貓王 Elvis Presley
 
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貓王2003 Bio
  1935年1月8日出生於密西西比州、全名艾維斯•艾倫•普里斯萊(Elvis Aaron Presley)的貓王,僅以其名字的第一個字『艾維斯(Elvis)』,便成為了全球家喻戶曉的名詞,被視作是20世紀音樂及流行文化最重要的人物,他將自己所受到的眾多且不同的音樂影響予以結合,創造出完全屬於自己的獨特聲音與風格,並以此永遠地改變了美國音樂的景觀。而在此過程中,他不僅導引了一次音樂革命,更觸發了全球性的文化轉變。

  貓王對於音樂的狂熱非常寬廣,且涉獵於各式曲風,影響他的包括了:他那個年代的流行抒情歌曲及鄉村音樂、他在教會所聽見的福音歌曲、他經常參加的通宵福音合唱會,以及他青少年時期在曼菲斯市(Memphis)著名的比爾街(Beale Street)上所吸收到的黑人節奏藍調音樂。而他的抱負就是接收所有影響他的音樂,並創造出他自己的東西出來。沒有人曾預料到貓王會是這般成功地完成他的理想抱負,亦或是他將會為音樂及社會帶來多大的衝擊。然而,他不僅將這些迥異的音樂影響力,相互協調緊密地嚙合,更創造出一個從未聽聞或見過的聲音與風格,並在這過程中,成為了第一位名符其實的搖滾偶像,並提供新世代一個完全屬於其自己的獨特音樂。

  貓王的職業生涯經歷過起起伏伏,不過卻有兩個期間很明顯地是他音樂生涯的分水嶺:其一是在1955-56年間,他以一個模糊音樂領域界線的跨界之聲贏得全國及世界性的矚目;另一個則是在70年代,當他在經過兩次個別的重整旗鼓之後,藉由其大規模的巡迴演出以及精心設計的表演,而開始建立其偶像形象。而今,在他逝世26年之後,身為一位藝人的身份,其成就依然不受任何影響且無人能出其右,而貓王--艾維斯普里斯萊則依然是無人可取代的『搖滾樂之王』。

  事實上,貓王的事業並非是以搖滾樂開始的。在他於1954年在太陽唱片公司(Sun Records)旗下,與一代唱片巨擘山姆菲利浦(Sam Phillips)合作所灌輸的最初幾張作品中,他所演唱的是一首又一首的抒情作品,結果卻失敗了。儘管如此,他卻給予菲利浦極為深刻的印象,認為他是一塊璞玉,只是尚未能像艾迪費雪(Eddie Fisher)、迪恩馬丁(Dean Martin)以及強尼雷(Johnny Ray)這些當時的巨星一樣,經過完全的琢磨而發光發亮。不過,就在一番嚐試遊走之後,貓王猛然間跳至另一個領域,未經排練地便將藍調大師亞瑟庫德普(Arthur Crudups)的「That’s All Right」予以重新詮釋,而其所呈現出的獨特聲音--白人演唱黑人音樂--正是菲利浦所期待且渴望予以推廣的。

  早在1954-1955年間,貓王引爆整個樂界的前一年,他所創造出來的音樂便已經是完全創新的。在他最早期的表演裡面,即在鄉村音樂裡面加入節奏藍調,或在節奏藍調中加入鄉村音樂元素,毫不受限於任何範疇,將不同音樂領域予以結合,明顯地創造出以往從未有過的樂風。而當各界評論他消滅了那個年代流行與鄉村音樂各自獨立的狹隘定義的同時,他也正為一個發展成熟到足以向世人引薦的新音樂型態舖路,而那就是全球樂迷所知的搖滾樂。

  在1956年到來之前,貓王便已攀升到了全國巨星的地位,並且被認定是搖滾樂運動的領導者,因此當他在1955年11月,從太陽唱片公司轉投入至RCA唱片公司旗下的跳槽動作,亦引起全國性的曝光與矚目。隨著1956年「Hound Dog」的發行,貓王穩固了搖滾樂成為當時新興之聲的地位。不過,那並非他在RCA旗下頭幾年作品中的唯一一種聲音。他持續地將那些感動他的音樂型態予以結合,包括了流行、節奏藍調以及福音音樂元素,都被加入在他的作品裡。也正因為如此,他達到了一個過去從未有任何一位藝人所能達到的成功境界。他在RCA旗下的第一張同名專輯《Elvis Presley》,在專輯榜冠軍席次停留長達十週,同時也成為當時最暢銷的流行專輯。此外,他的數首單曲亦在單曲榜榜首獨佔24週的時間。光是在1956年裡,貓王便曾一度有10首之多、且不同音樂風格的單曲,同時停留在百大排行榜之中。然而,最讓他同時獲得聲望與評價的仍舊要屬搖滾樂。

  由貓王所率先樹立的搖滾樂新聲,也成為了一個改變的催化劑。做為一個新時代的代表性人物,貓王提供了50年代的年輕一輩,一個想要尋求不同於其父母輩的音樂、年輕且求變的世代,一個可以專屬於他們的聲音與風格。貓王的音樂,與著當時居於領導地位的抒情曲有著截然不同,使得他足以降臨樂界,而他充滿影響力的存在,亦給與他的年輕樂迷們其一直尋求的新鮮風格。在這過程中,他所獲得的批評,包括來自父母、媒體及其他藝人們,都稱呼他是粗俗、造反且危險的。然而令人諷刺的是,貓王創造音樂的目的,並非是要來影響社會改變或是引燃音樂革命,他對自己的音樂只有一個目標,那就是娛樂眾人!

  1958年,當貓王被徵兵進入軍隊時,搖滾樂的革命運動亦開始平息,儘管如此,RCA唱片公司還是在貓王服役期間為他發行了五首熱門單曲,但隨著音樂類型的逐步發展,搖滾樂的流行程度也逐步縮減,而樂迷亦開始浸淫在新的事物裡。1960年,在從軍隊退役之後,貓王的音樂與風格也有了改變。他退役後的第一張專輯《Elvis Is Back》,便反映出一個更完美掌控的新聲音,展現他歷經兩年軍旅生涯的成長。而這一張專輯在結合改良錄音技術的配合下,亦使得貓王的聲音更勝以往。而他則以一個不僅包含了搖滾樂更加入了節奏藍調、流行與福音音樂元素,更加成熟的音樂,做為他睽違兩年的第一張全新作品。

  除了對音樂的熱情之外,貓王也早就對於成為一位專業演員產生了狂熱,而他的經紀人湯姆帕克上校(Colonel Tom Parker),則以提高貓王的曝光率手法來支持這份渴望。不過,在50年代及60年代初期這段期間,儘管貓王渴望成為一位戲劇演員,大眾所嚮往的卻只是他的音樂。結果,他只好退而求其次地接受歌舞劇電影的角色,卻反而帶給他極度的失望。整個六零年代,貓王在電影與音樂雙方面同步努力發展,不過當他的電影事業突飛猛進之時,他為自己所拍的電影而做的音樂,其表現反倒令人失望。為了補償這情形,貓王持續灌錄作品且完全不依賴他的電影,而這其中便已開始展現如今已成為其音樂標準代表的混合風格。

  在1961-1968年這段期間,貓王在電影與音樂事業的拓展上,所展現的是相對性的成功,然而隨著時間的演變,人們對於貓王的興趣卻也開始逐漸衰退,因為他的音樂不再像他最早期的作品般展現原始的獨創性及自發性。同時,1963年的『英國入侵』現象(那還得大大歸功於貓王在50年代的突破),以及新的美國音樂開始橫掃下一代的樂迷。其中最具代表性的樂團如披頭四(The Beatles)、滾石合唱團(The Rolling Stones)以及門戶合唱團(The Doors),還有像鮑布狄倫(Bob Dylan)這類的創作型歌手,都一波波地不斷在音樂界竄出,給予年輕樂迷另一種全新的選擇。

  1968年,隨著貓王一次成熟完備的反撲動作,這一切又有了轉變。一齣原先被設計為聖誕節的表演秀—《Elvis》,卻成了1968年的電視特別節目,而將貓王的生涯帶到了全新的巔峰。在節目中所演唱到的作品,大都是取自他在50年代早期的搖滾樂作品,再伴隨少數的新歌,無論是在聲音及作風上,他的表演都讓人懷念起他早期的形象,而穿著一身黑色皮衣勁裝的貓王,更散發出相同的魅力與粗獷的活力,比十年前更加蠱惑住整個世代的樂迷。他那蘊涵無限能量的表演,再度讓那些已經忘記貓王獨一無二原動力的觀眾重新得到鼓舞。對於這個特別節目所引發那令人難以抵擋的樂迷迴響以及樂評的喝采稱讚,亦激發了貓王去收復他的音樂聲望,而他則以頭一次改變他近十年的的錄音程序做為開始。

  拋棄了他從1960-1968年便開始稱為家的納許維爾錄音室,就在1968年特別節目播出的一個月後,貓王開始在曼菲斯市進行錄音,他亦尋得一個全新的樂團來創造新的聲音。再一次的,貓王拒絕被受限於當時的音樂界限,且堅定地去創造出屬於他自己獨一無二且引發改變的音樂。十分近似於他自軍中歸來後所創造的音樂,貓王的1969年作品《From Elvis in Memphis》,將大量的音樂類型與以結合,就實質上而言,此張作品可以說是網羅了貓王12個不同的音樂人格。在以「In The Ghetto」、「Suspicious Minds」等熱門單曲做為前鋒帶領之下的這張專輯,其音樂還結合了具有社會承諾的成熟詞句。

  此時的貓王,已經進入他生涯的另一個成功階段,而1968年的特別節目,也為他找回了在好萊塢發展這些年來所大量流失、與群眾之間的互動。在1969年8月之前,貓王便已重新回到了巡迴的道路,並已完成一段期間的成功現場表演,正要開始進行在拉斯維加斯國際飯店展開為期四週的表演,而早已門票銷售一空的情形,亦已率先確定其打破了拉斯維加斯原有的票房紀錄。在拉斯維加斯繼續加開數場演出且仍舊場場爆滿之後,他開始進行遍及美國且同樣是爆滿的巡迴演唱行程,而貓王亦在這些打破紀錄的演唱會之間,仍抽空繼續錄製新的音樂,他所發行的一連串單曲及專輯亦再一次創造數以百萬的銷售紀錄。

  1973 年1月,他藉著《貓王:來自夏威夷的問候(Elvis: Aloha From Hawaii)》特別節目,在全球40 個國家播放給超過十億的觀眾,而締造了電視及娛樂界的另一項紀錄,並且也確認他了國際性的魅力。

  即使是在他生涯的末期,貓王仍然熱愛於表演,但卻對錄音過程產生了厭倦,因此他堅決地要求在家進行錄製。而事實上,他從未參與1977年1月在納許維爾的最後錄音。最後,已經締造比他任何前輩還要偉大成就的貓王,開始變得持續地厭煩於努力去找尋新的挑戰,而他的健康情形亦逐漸惡化,為了與許多疾病抗戰而更加地依賴於種種的處方用藥,終在1977年8月16日被人發現已永辭人世,然而其真正的死因至今依然成謎。

  儘管由於他的生命悲劇性地結束而突然地終止了他的事業,但貓王的音樂成就卻已足夠完整地具有歷史重大意義的。至今樂壇也唯有他能囊括所有的榮耀,被列入音樂界所設立的三個名人殿堂,包括了〝搖滾名人殿堂〞、〝鄉村名人殿堂〞以及〝福音名人殿堂〞,他有140張不同的專輯與單曲在美國贏得金唱片、白金唱片及多白金唱片認證獎章,遠遠超過任何其他一位藝人。而且似乎早已成為歷史上最暢銷的藝人還不夠,2000年,他逝世屆滿25週年,卻成了他整個生涯裡面最成功的一年,因為由BMG/RCA唱片公司為他所發行的精選作品《ELV1S 30 #1 HITS》,以短短幾個月的時間就創下逾9百萬張的銷售,成為其整個音樂生涯銷售最快的專輯。此輯不僅在26個國家登上排行冠軍寶座,由DJ JXL為他所重新混音的「A Little Less Conversation」〈時空對談〉,亦成為當年度最熱門的單曲唱片。這一切一切,都證明儘管他已逝世26年,他還依然是美國音樂及文化裡面最具影響力的人物。此外,他更跨越多個世代以及不同社會階層為大家所熟悉,貓王--艾維斯普里斯萊,依舊在美國乃至全球以及音樂歷史裡佔有永恆的地位。
 
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