惠妮休斯頓 Whitney Houston
 
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早在美聲天后飆歌風潮席捲90年代之前,美國樂壇就在惠妮休斯頓的歌聲裏,找到了自芭芭拉史翠珊(Barbara Streisand)之後,一個完全用歌聲賦予聽覺情感共鳴的藝人。而音樂潮流在街頭饒舌主張、校園搖滾態度、清新民謠彈唱風翻來覆去15年,惠妮休斯頓僅以四張專輯及三張演唱曲加起來只有一張半專輯的電影原聲帶,滿足了全球超過十一億張的銷售口碑回應,與其給惠妮冠個天后的頭銜,倒不如說惠妮用美麗的聲音還原了歌者用歌聲娛樂聽眾的本質。1963年8月9日出生於紐澤西州紐華克市(Newark),有個福音界公認為最佳女歌手的媽媽西西休斯頓(Cissy Houston),及一個70年代開始以演唱「Walk On By」等暢銷金曲的表姐狄昂華薇克(Dionne Warwick),十一歲就在母親任職音樂牧師的新希望浸信禮教會少年唱詩班(New Hope Baptist Junior Choir)的福音樂團活絡靈魂樂的唱法,從小在音樂環境下成長的惠妮休斯頓,年輕時即為夏卡康(Chaka Khan)、路勞爾斯(Lou Rawls)擔任錄音室合聲歌手,還經常陪著母親到紐約巡迴演唱,偶爾也登台唱幾首,芳齡十八則走入模特兒的伸展台,登上Glamour、Seventeen等雜誌的封面少女。84年與節奏藍調靈魂樂的超級巨星泰迪潘德葛雷斯(Teddy Pendergrass)合唱一首“Hold Me”,讓積極實踐歌唱夢想的惠妮,終於踏出紮實的第一步。85年,Arista唱片公司的總裁克立夫戴維斯(Clive Davis)慧眼簽為旗下,當首張專輯『Whitney Houston』在樂壇投下一聲巨響的瞬間,惠妮註定要用她那經年唱詩班豐富的靈魂樂歌唱基礎所凝聚成的美麗人聲,為樂壇找回歌者唱歌的質感,沛然而真誠的情感更是她用以進入泛泛情愛人生的世界,找到詞曲所描述的情境空間,進而轉化成美麗的愛情歌聲故事。滿懷虔誠感激愛情呵護的“You Give Good Love”(季軍)、猜不透愛情雀躍感的“How Will I Know”(冠軍)到默默承受愛上有婦之夫傷痛的“Saving All My Love For You”(冠軍),歌頌真情偉大的“Greatest Love Of All”(冠軍),專輯嚐試用心經營出優美的旋律,來烘托惠妮的歌聲故事,當時請來縱橫爵士樂界的薩克斯風大將湯姆史考克(Tom Scott)為“Saving All My Love For You”吹奏哀怨的情緒,或是節奏藍調樂界著名的情歌創作者麥可曼瑟(Michael Masser),還有全才歌手的傑美傑克森(Jermaine Jackson)擔任合唱與製作,甚至還用了剛以 Top 10單曲“Waiting For A Star To Fall”走紅的年輕夫婦樂團Boy Meets Girl 創作出“How Will I Know”,而初挑製作大樑的納瑞達麥可華登(Narada Michael Walden)更因參與此張專輯的製作,一舉打開知名度,成為包括瑪麗亞凱莉(Mariah Carey)在內的眾天后邀請合作的超級製作人。這一切都在克立夫戴維斯的細心佈局之中,儘管製作群中新手多過老經驗,還是完成了一張將節奏藍調音樂徹底流行化的專輯,蟬連 Billboard 流行專輯榜14週冠軍后座,全美銷售1300萬張的數字,壓倒瑪丹娜(Madonna)的超強專輯『True Blue』,外帶一座葛萊美獎最佳流行女歌手的獎座、5座全美音樂獎、6座Billboard音樂獎,還有全球達1000萬張的後盾,惠妮以2300萬張的總銷售成為樂壇有史以來,全球銷售冠軍的首張專輯紀錄保持者,而她的歌唱事業有了相當轟動且輝煌的開始。雖是貴為唱片公司的總裁,惠妮從出道自今的每一張專輯與原聲帶,克立夫戴維斯事必躬親的參與執行製作,而首張專輯製作“How Will I Know”的納瑞達麥可華登成為惠妮87年6月發行第2張專輯『Whitney』的製作總管,試著讓惠妮的真情歌聲能有更具活力動感的表現,“I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me)”、“So Emoional”這兩首冠軍曲與Top 10單曲“Love Will Save The Day”該是最好的印證。尤其是“So Emotional”惠妮具狂野爆發力的動感唱法,更教人震撼,但是,“Didn't We Almost Have It All”、“Where Do Broken Hearts Go”這兩首冠軍曲,加上與媽媽西西休斯頓完美詮釋音樂劇「Chess」主題曲“I Know Him So Well”細膩的真情唱功,教全美樂評莫不對惠妮豎起大拇指。從出道的“Saving All My Love For You”到此張專輯的“Where Do Broken Hearts Go”,惠妮以連續7首冠軍曲破了披頭四(The Beatles)與比吉斯(The Bee Gees)所保持的連續擁有最多冠軍曲的紀錄。惠妮還以此張專輯成就樂壇首位擁有「專輯發行首週攻佔Billboard流行專輯榜冠軍」的女歌手,全球總計狂賣1900萬張的數字繼續鞏固惠妮閃耀的巨星地位,而全美音樂獎、葛萊美獎與Billboard音樂獎獎項讚譽的掌聲也熱烈未減。連著兩張佔據排行週期都超過一年半載的專輯,惠妮為Arista與NBC電視網共同籌畫的88年奧運特輯『1988 Summer Olympic』獻唱主題歌“One Moment In Time”,為個人繼“Saving All My Love For You”與“I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me)”後,創造個人第3首英國單曲金榜的冠軍曲,美國也有Top 5的表現,88到90年期間還與靈魂樂教母艾瑞莎佛蘭克林(Aretha Franklin)合作一首Top 40單曲“It Isn't, It Wasn't, It Ain't Never Gonna Be”,並錄了步入歌壇的首支聖誕歌曲“Do You Hear What I Hear”。不忘發揮藝人對社會的關懷回饋,惠妮於89年籌創了「惠妮休斯頓關愛兒童基金會」(Whitney Houston Foundation For Children,Inc.),針對無家可歸、罹患癌症或感染愛滋的孩童提供救助,還有協助青少年認識自我潛能的諮詢。這個基金會的慈善義舉在95年6月獲得美國音樂頻道VH-1頒予榮耀獎褒揚。惠妮也陸續參加了美國黑人大學基金會、兒童糖尿病基金會、聖猶大兒童醫護及幾個防治愛滋病組織的一些相關慈善義唱活動。90年11月,葛萊美金獎製作人Babyface開始加入惠妮專輯製作陣容,第3張專輯『I'm Your Baby Tonight』持續在節奏藍調類型樂風中平衡惠妮的動感與抒情歌唱功力,還為此類樂風塑造出非常都會的摩登感覺,薩克斯風巨星肯尼吉(Kenny G)吹奏的冠軍曲“All The Man That I Need”、Babyface執筆的Top 10情歌“Miracle”,甚至連專輯首波的快歌冠軍單曲“I'm Your Baby Tonight”都有這樣的韻味呈現。專輯再添4座Billboard音樂獎。91年,惠妮為波灣戰爭將士舉行返鄉義唱會,慰勞英勇戰士。92年7月,惠妮與節奏藍調界的歌手巴比布朗(Bobby Brown)踏上紅地毯的另一端。儘管面對瑪麗亞凱莉來勢洶洶的專輯,惠妮在92年的11月又以電影與音樂事業雙管齊下的方式進攻娛樂市場,初登好萊塢與奧斯卡得主凱文科斯納合演的電影「終極保鑣」(The Bodyguard)非但創造全球4億美金的高票房,電影原聲帶更是穩坐Billboard流行專輯榜20週冠軍,這張惠妮獻唱6首歌的原聲帶,是她與14座葛萊美獎製作人大衛佛斯特(David Foster)的首度接觸,重新賦予桃莉芭頓(Dolly Parton)70年代鄉村曲“I Will Always Love You”精緻動人的弦樂編曲氣勢,蟬連流行單曲榜14週冠軍,立即成為史上最成功的老歌新唱曲,抒情曲“I Have Nothing”、與原唱夏卡康重唱的“I'm Every Woman”紛紛進駐Top 4,在那半年之內,惠妮始終維持有兩首歌在單曲榜前十名的狀況,足見其人氣之旺,舞曲榜冠軍曲“Queen Of The Night”與抒情榜Top 10單曲“Run To You”也是成功的單曲,此張原聲帶首創一週銷出一百萬張的紀錄一直到了99年夏天才由新好男孩合唱團的專輯『Millennium』所超越,原聲帶至今已在全球銷售3400萬張,位居史上最暢銷的電影原聲帶。93年一年間,惠妮以『終極保鑣』電影原聲帶與”I Will Always Love You”橫掃各大音樂獎項:包括年度最佳唱片、專輯、女歌手3座葛萊美獎及9座Billboard音樂獎、8座全美音樂獎。94年在歌手史汀(Sting)的整治雨林的慈善演唱會現身的惠妮,94年一整年在北美、南美走透透開唱,95年11月獲邀列名靈魂列車音樂獎(Soul Train)名人殿堂榮耀之後,年底延續『終極保鑣』電影音樂雙贏策略,推出『等待夢醒時分』(Waiting To Exhale),主題歌“Exhale (Shoop Shoop)”首週即以雷霆之姿登陸Billboard流行單曲榜冠軍,而與福音名伶西西溫娜絲(CeCe Winans)合唱的“Count On Me”也是Top 10單曲。由Babyface操刀製作的原聲帶再度奪下Billboard專輯榜的后冠,並獲得全美音樂獎最受歡迎電影原聲帶大獎,全球銷售勇破1000萬張大關。96年歲末,惠妮與「捍衛正義」金球獎影帝丹佐華盛頓合演「惠妮休斯頓之天使保鑣」(The Preacher's Wife),電影賣座持平,倒是因為牧師與唱詩班的背景架構,原聲帶也讓她回歸當年發跡前所摯愛的福音樂風,主題歌“I Believe In You And Me”登上單曲榜 Top 4,舞韻合唱團(Eurythmics)女主唱安妮蘭妮克絲(Annie Lennox)特地創作的“Step By Step”勇奪舞曲榜冠軍。此張專輯榜上名列第3的原聲帶,以全球五百萬張的銷售量成為有史以來最暢銷的福音音樂專輯。98年8月,在夢工廠(DreamWorks)三巨頭-史匹柏、傑佛瑞卡森柏格(Jeffery Katzenberg)與大衛葛芬(David Geffen)的誠意邀約下,在製作人Babyface的居中製作協調,惠妮與瑪麗亞凱莉首度破天荒為三巨頭所推的動畫史詩片「埃及王子」(The Prince Of Egypt)合唱主題歌“When You Believe”,此歌在隔年的奧斯卡上勇奪最佳電影主題曲大獎。98年原本計劃推出精選輯的惠妮,因為在為精選輯找尋新歌的過程裏聽到太多優秀的創作,於是,變成發行個人自90年以來,間隔長達8年的錄音室專輯『My Love Is Your Love』,專輯中,惠妮用歌聲挑戰節奏藍調音樂新潮的時尚感,分別與以莫妮卡(Monica)、白蘭蒂(Brandy)的冠軍曲“The Boy Is Mine”竄紅的製作新銳朗尼傑金斯(Rodney Jerkins)合作“It's Not Right, But It's Okay”、與難民營樂團(The Fugees)首腦懷克里夫金(Wyclef Jean)合作專輯同名曲“My Love Is Your Love”、與珍妮佛洛佩茲(Jennifer Lopez)冠軍曲“If You Had My Love”的混音製作組合Soulshock合作“Heartbreak Hotel”、饒舌新女性歌手蜜西艾略特(Missy Elliott)合唱的“In My Business”等感性風韻與性感風情平行綻放的歌曲,但在抒情歌方面則與首度與“Un-break My Heart”的排行金筆黛安華倫(Dianearren)合作“I Learned From The Best”、“You'll Never Stand Alone”兩首歌。“Heartbreak Hotel”、 ”It's Not Right, But It's Okay”同獲流行單曲榜亞軍與舞曲榜冠軍,“My Love Is Your Love”則是單曲榜上的Top 4。“It's Not Right, But It's Okay”為她在葛萊美獎勇奪最佳節奏藍調女歌手獎。2000年5月正式繳出個人出道樂壇15年來的成績單【Whitney-The Greatest Hits】,匯聚“I Will Always Love You”、“I Have Nothing”、“Greatest Love Of All”、“Saving All My Love To You”、“Where Do Broken Hearts Go”、“All The Man That I Need”、“Didn't We Almost Have It All”、“Exhale (Shoop Shoop)”等排行榜上的抒情冠軍作品及包括:“How Will I Know”、“It's Not Right, But It's Okay”、“Heartbreak Hotel”、“My Love Is Your Love”、“I'm Your Baby Tonight”、“I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me)”、“So Emotional”等流行單曲榜或舞曲榜上的動感冠軍曲,外加4首全新灌錄的單曲──與拉丁巨星安立奎(Enrique Iglesias)對唱的“Could I Have This Kiss Forever”、與喬治麥可(George Michael)重新合作專輯『My Love Is Your Love』裡的單曲“If I Told You That”、與靈魂美聲唱將戴柏拉蔻克絲(Deborah Cox)合作共同合唱的“Same Script, Different Cast”、與A Tribe Calle d Quest樂團靈魂人物Q-Tip合作的“Fine”。此外更有“I Will Always Love You”與“Greatest Love Of All”等抒情曲的舞曲變裝混音版,另外加收惠妮在86年與節奏藍調樂界男歌手傑美傑克森在合作首張專輯之餘所合作的對唱情歌“If You Say My Eyes Are Beautiful”…等總計35首精采曲目。15年來,惠妮休斯頓始終以節奏藍調靈魂樂為出發點,為節奏藍調音樂與傳統流行音樂找到了完美無暇的融合空間,相信她將永遠以最好的歌聲面對每一首歌、每一張專輯及每一位樂迷。惠妮不但是樂迷心中的巨星,更是樂壇最美麗的發現!
 
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