顧爾達1930年出生於維也納，1946年得到日內瓦音樂比賽第一名後，顧爾達開始在瑞士、匈牙利、義大利與捷克等地演出，1950年第一次在紐約卡內基音樂廳登台，他所演奏的巴哈、貝多芬、莫札特與舒舒伯特很快就得到國際樂壇的肯定。不過，後來的顧爾達因為覺得音樂會已經過時而離「正常」的舞台生活愈來愈遠，開始專心研究與演出爵士樂，因此那時候無論是他的「嚴肅音樂」或爵士樂聽眾都得同時聽他演出兩種音樂。

　　顧爾達就像音樂世界裡的流浪漢與四處尋求答案的人，他創造出新的音樂表達形式，不斷抱怨世人對他的誤解，甚至曾經像一位憤怒的首席女高音一樣威脅並揚言要離開舞台，他的音樂生活充滿了出人意料的嘗試階段，在肯定與責難聲中，遊走於演奏貝多芬鋼琴奏鳴曲、即興戶外演出、莫札特鋼琴協奏曲、爵士樂與巴哈十二平均率之間。顧爾達的音樂生活就一場冒險性極高的比賽，他積極而狂熱的追求自我實現，尋找自己所信仰的美學，因此阿格麗希在顧爾達逝世後表示，他為後人「留下如海洋般廣闊無際的音樂」。