《金雞》取材自普希金的作品，只要危難發生，故事裡的金雞會發聲警告。第一次金雞啼叫，沙皇多頓的兩個王子死在戰場上；第二次啼叫，多頓遇到美麗的謝瑪哈女王，打算娶她為妃。結果婚禮上，金雞飛進來啄死沙皇，新王妃也狂笑著消失。組曲是葛拉茲諾夫斯坦因伯格根據林姆斯基─高沙可夫的指示，由同名歌劇的音樂整理而成。全劇音樂的精華，如：金雞啼叫的主題、著名的詠嘆調〈太陽頌〉都收進組曲裡。

取材自但丁《神曲》的《黎密尼的弗蘭西斯卡》是柴可夫斯基早期的作品。但丁藉著文字遊歷了淨界、煉獄和天堂，藉著遊歷時的所見所聞，陳述出自己的哲學思想，可說是十三世紀義大利文化和知識的最高成就。《黎密尼的弗蘭西斯卡》出自煉獄篇中的一段。弗蘭西斯卡是黎密尼王國的王后，可是她愛的是國王的弟弟，也就是現在和她一起同處煉獄的亡魂。疑心的國王決定試妻，他假借要出外打仗，趁著妻子與弟弟幽會時突然出現並殺死兩人。兩人的靈魂一起到煉獄受苦，回想著死前那一段幸福的時光。

馬克維契是二十世紀最具代表性的指揮之一，這是他1958到’59年間的錄音，除了著重作曲家在樂譜上常被忽略的弦外之音，並且注意節奏的精密與平衡，馬克維契音樂裡一貫保有的激情也是這張唱片最迷人的地方。