第二號鋼琴協奏曲完成於拉赫曼尼諾夫自莫斯科音樂學院畢業，居住在莫斯科時期。當時他正因為第一號交響曲演出失敗受到前所未有的挫折，經過催眠治療後，拉赫曼尼諾夫又開始重新動筆創作。1901年完成這部可說是他最受歡迎的鋼琴協奏曲，也恢復對自己的信心。為了對醫師表示感激之意，拉赫曼尼諾夫把這部協奏曲題獻為他催眠治療的達爾醫生。帕格尼尼的作品有源源不絕的美聲，。他的二十四首隨想曲原只是技巧堆砌的小提琴練習曲，但是其中的第二十四首卻令無數智慧型的作曲家為之拜倒。為這首作品寫過變奏曲的作曲家中，光是頂尖大師就有舒曼、李斯特、布拉姆斯和拉赫曼尼諾夫。其中，拉赫曼尼諾夫的這首作品就是結合北歐與南歐浪漫的典型範例。寫於1934年的帕格尼尼主題狂想曲，表現的卻是十九世紀富麗堂皇的浪漫管弦樂傳統。全曲以帕格尼尼小提琴隨想曲第二十四首的主題為基礎，寫作了24段變奏，是一部華麗但是非常具有深度的作品。由於音樂中的自發性、年輕人大膽的想像力，並且具備成熟藝術家必備的技巧與精準度，中國年輕鋼琴家王羽佳普遍得到全球樂評與愛樂者的肯定。王羽佳以透過閱讀俄羅斯文學的方式，從中掌握俄羅斯的精神。她認為，第二號鋼琴協奏曲對自己是極大的挑戰，因為它的結構性非常堅實，旋律性極強，要讓它各自清楚展現並不是一件容易的事。但是在指揮阿巴多，以及同樣都是由年輕人組成的馬勒室內樂團幫助下，王羽佳對於彼此在演奏中展現出來屬於年輕人的激情，感到十分滿意。「這部作品展現出拉赫曼尼諾夫的許多面向，充滿各種變化與色彩，探索鋼琴表現力的可能性。」王羽佳說。

曲目